在120年前，曼城因系统性违规遭受重罚，这并非首次。彼时，《卫报》报道了俱乐部长期不当行为，称之为英格兰足球史上首个非法支付丑闻。当时的曼城是一支快速崛起的球队，1904年赢得了足总杯，但随后的命运却急转直下。
1905赛季决赛，曼城在争夺联赛冠军的关键战役中意外输给阿斯顿维拉，比赛中出现了拳击冲突和扔泥巴的局面。更糟糕的是，球队明星球员比利·梅雷迪思被指控向维拉队长贿赂10英镑以谋求对方放水。这起事件引发了一系列后果，最终导致梅雷迪思被禁赛一年，并使俱乐部遭到新一轮调查。调查显示，曼城的门票收入被用于向球员支付额外报酬，结果导致17名球员被禁赛，俱乐部两位董事被终身禁入。
重罚的效用在历史中显露，曼城因违规被迫降级，并经历长达数年的重建。可以说，俱乐部的迅速崛起反映出一种不稳定和脆弱，最终不得不面对失败的现实。而更有趣的是，与俱乐部的沉沦形成鲜明对比的是梅雷迪思的救赎故事。部分人士认为，梅雷迪思因试图推动球员工会及废除工资上限而成为了靶子，尽管他的球技也十分出众。 龙8头号玩家
梅雷迪思的职业生涯从1894年到1905年效力曼城，后又在1921年至1924年期间回归，最终他也被纳入曼联的名人堂，成为曼彻斯特足球历史上一个独特的存在。引人关注的是，他跨越曼市转会并未遭到批评。1910年德比战中的表现甚至让现场记者质疑比赛缺乏火药味，认为两队相比于对立有些平淡。
梅雷迪思直至49岁仍在赛场上活跃，并且以钻研细节著称。他退役后开了一家酒吧，生活依旧忙碌。曼彻斯特的轰炸期间，他的酒吧后方曾发生炸弹爆炸，而作为国脚，他从炸弹残骸中收集帽子也耗费了不少时间。
梅雷迪思自知俱乐部成功的背后原因，并坦言规则被置于一旁才是关键。他的一句名言至今犹在：“俱乐部并不会因违法而受罚——不过是被发现后才会受到制裁。”这一观点在百年之后依然适用。 龙8头号玩家
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